Voor de derde keer op rij was het Mercedes, die het tempo aangaf. En hoe!
Rosberg vertrok van pole, met naast hem Hamilton. In de sprint naar de eerste bocht pakte Hamilton de leiding over van Rosberg. Wat volgde was een spannende strijd om de leiding. Rosberg probeerde en probeerde om Hamilton voorbij te gaan. Het lukte even, maar door het doorschieten van Rosberg en het volhouden van Hamilton toch ook weer niet. De rest van het veld was inmiddels op grote afstand gereden.
Dat werd allemaal ongedaan gemaakt toen Maldonado de Sauber van Gutiérrez keihard van de baan afroste. Maldonado raakte Gutiérrez in de flank waardoor hij een volledige koprol maakte. Gelukkig ongedeerd maar verbaasd vroeg Gutiérrez zich af wat hem was overkomen. Maldonado werd voor zijn onbesuisde actie flink gestraft.
Onvermijdelijk rukte de safetycar uit voor het opruimen van de rommel en was het veld weer bij elkaar. Na de herstart volgde opnieuw een spannende sprint naar de finish. Hamilton bleef aan de leiding bij de herstart, maar in een bikkelharde strijd moest hij alles geven om Rosberg van zich af te houden. Ronde na ronde bleef Rosberg het proberen, maar het zou hem niet meer lukken om Hamilton van de overwinning af te houden.
De rest van het veld was ook nu weer op grote achterstand gereden. In de strijd om best of the rest pakte Perez de 3e plaats.
Lotus bleef opnieuw puntloos deze race, maar in ieder geval finishte nu beide auto’s. Er volgt nu nog een tweedaagse testsessie waarin Lotus kan proberen de achterstand op de concurrentie in te lopen.
Lotus F1
Romain Grosjean finished twelfth with Pastor Maldonado not far behind in fourteenth in the first night Grand Prix at theBahrain International Circuit. Representing another vital step forwards, neither car suffered from reliability issues and the E22 showed improved relative pace following yesterday’s qualifying, as expected by the team. Romain finished just outside the top ten, missing out on the elusive first points of the season, whilst Pastor was involved in an incident with Esteban Gutiérrez, resulting in a ten-second stop and go penalty.
Romain Grosjean, P12
“It's good that we didn't have any problems during the weekend and we were able to finish the race with both cars. It's not easy racing - what with the fuel management and energy recovery system – so there’s certainly more mental work going on in the cockpit. At certain points of the race we were quite quick, but then at other points we were really struggling with the rear grip. Fortunately, we now have two days of testing at Bahrain so we’ll be able to try a lot of different set-ups to try to get the car more as we want it."
Pastor Maldonado, P14
Pastor received a ten-second stop and go as well as three penalty points on his licence and a five-place grid penalty for his part in the incident with Gutiérrez. "For sure it's difficult to understand exactly what happened and I was coming out from the pits and with cold tyres. I think he was very unlucky and it’s good he jumped straight out of the car. As a team it’s a plus that we finished the race with two cars which is very important and now we need to learn from this and push hard for Shanghai."
De volgende race is op 20 april in China.
